В новом исследовании, опубликованном в журнале Science Translational Medicine, ученые из Йельского университета (Yale University) обнаружили молекулярное объяснение того, как ВИЧ может десятилетиями скрываться в состоянии покоя в небольшом количестве клеток иммунной системы и вновь появляться, угрожая жизни человека.
Долгоживущие CD4 T-клетки, которые действуют как память иммунной системы о прошлых инфекциях, являются безопасной гаванью ВИЧ. Вирус фактически переплетается с ДНК Т-клеток, но поскольку вирус не активен, он ничего не оставляет, чтобы обозначить его местоположение. ВИЧ интегрируется в ДНК человека, поэтому антиретровирусная терапия не может найти и убить его.
Ученые разработали метод обследования скрытых инфицированных ВИЧ клеток, а также потенциальный способ контроля над распространением вируса. Ученые проанализировали клетки пациентов с ВИЧ, которые прошли антиретровирусную терапию. Исследователи активировали вирус в Т-клетках в чашке Петри используя флуоресцентные зонды для маркировки вирусной РНК, которая идентифицирует инфицированные клетки. Затем ученые удалили редкие ВИЧ-инфицированные клетки и изучили отдельные клетки с высоким разрешением.
Данный метод, получивший название HIV SortSeq, позволил исследователям отслеживать взаимодействие между РНК-хозяином и вирусом в отдельных клетках.
Ученые обнаружили, что ВИЧ по существу захватывает гены, которые позволяют Т-клеткам выживать. Интересно, что, по словам исследователей, ВИЧ работает для стимулирования экспрессии генов, вовлеченных в рак. По сути, ВИЧ вырывает контроль активации этих раковых генов из клеток-хозяев. Исследователи считают, что, хотя этот процесс не вызывает рак в Т-клетках, он может способствовать размножению этих ВИЧ-инфицированных Т-клеток. По словам исследователей, понимание этих процессов может помочь ученым разработать новые способы борьбы с ВИЧ-инфекцией.
Авторы другого исследования заявили, что в борьбе с COVID-19 препараты против ВИЧ неэффективны.
