Люди, которые доживают до 100 лет и дольше, редко становятся долгожителями по одной причине. Обычно это сочетание наследственных особенностей и образа жизни: питания с преобладанием растительной пищи, регулярной повседневной физической активности и устойчивых социальных связей. Но новая работа показывает: у столетних людей может быть и особый «химический почерк» в крови, отличающийся от обычного старения.
Исследователи из медицинской школы имени Чобаняна и Аведисяна при Бостонском университете (Boston University) обнаружили у людей, достигших 100 лет, характерный набор метаболитов — небольших молекул, которые образуются в организме в ходе обмена веществ. Такой профиль включал необычно высокие уровни некоторых первичных и вторичных желчных кислот, а также сохранные уровни ряда стероидных соединений.
Желчные кислоты помогают переваривать жиры и участвуют в обмене веществ. Первичные желчные кислоты образуются в печени, а вторичные появляются после переработки кишечными бактериями. Стероиды в этом контексте — не спортивные допинги, а естественные молекулы организма, включая предшественники некоторых гормонов.
Работа опубликована в журнале GeroScience.
Не просто «очень старые» показатели
Главный вывод исследования в том, что метаболический профиль столетних людей не выглядел как простое продолжение обычного старения. Участники, дожившие до 100 лет, отличались от контрольных групп по набору веществ в крови, а повышенные уровни желчных кислот и сохранные уровни некоторых стероидов были связаны с более низким риском смерти в последующий период наблюдения.
Ответственный автор работы, научный сотрудник и профессор медицины Стефано Монти (Stefano Monti), объяснил, что исследование указывает на измеримые «химические отпечатки» в крови, связанные с очень долгой и здоровой жизнью. По его словам, понимание этих признаков может помочь найти биологические пути, которые защищают организм от возрастного снижения функций.
Важно, однако, не читать эти данные слишком прямолинейно. Исследование не доказывает, что повышение конкретных желчных кислот само по себе продлевает жизнь. Оно показывает связь: у долгожителей эти вещества встречались в особом сочетании, и такой профиль был связан с лучшей выживаемостью.
Как изучали кровь долгожителей
Команда проанализировала образцы крови 213 участников Исследования долгожителей Новой Англии (New England Centenarian Study) — одного из крупнейших проектов по изучению людей с исключительной продолжительностью жизни в Северной Америке. В выборку вошли 70 человек в возрасте 100 лет и старше, их дети, а также участники контрольной группы сопоставимого возраста.
Проектом руководил профессор медицины Томас Перлз (Thomas Perls).
Учёные использовали ненаправленный метаболомный анализ. Это метод, при котором исследователи не ищут заранее выбранное вещество, а измеряют сразу большой набор малых молекул в образце. В этой работе оценивали около 1495 молекул в сыворотке крови — жидкой части крови без клеток и факторов свёртывания.
Затем исследователи сравнили уровни метаболитов у столетних участников, их детей и контрольной группы. Отдельно они смотрели, какие вещества меняются с календарным возрастом, а какие, наоборот, характерны именно для исключительного долголетия.
Что показал анализ выживаемости
Чтобы понять, связаны ли найденные вещества с прогнозом, авторы провели анализ выживаемости — статистическую оценку того, как разные показатели соотносятся с продолжительностью жизни после взятия образца крови.
Повышенные уровни некоторых желчных кислот и сохранные уровни отдельных стероидных соединений были связаны с более низкой смертностью. Это делает их возможными биомаркерами — измеримыми признаками, которые могут отражать состояние организма или риск неблагоприятных событий.
Кроме того, исследователи создали «метаболомные часы» на основе модели машинного обучения. Такая модель оценивает биологический возраст человека по составу метаболитов. Биологический возраст показывает не число прожитых лет, а условную «степень изношенности» организма по измеримым показателям. В работе отклонение биологического возраста от календарного также было связано с выживаемостью.
Возможные мишени для будущих исследований
Авторы считают, что найденные метаболические признаки могут со временем помочь в оценке биологического возраста, выявлении людей с более высоким или более низким риском возрастного ухудшения здоровья, а также в наблюдении за ответом на питание, физическую активность или лекарства, направленные на продление периода активной жизни.
Среди направлений, которые требуют дальнейшего изучения, исследователи выделяют обмен желчных кислот, пути, связанные с никотинамидадениндинуклеотидом (НАД) — молекулой, важной для энергетического обмена клеток, продукты работы кишечных бактерий, маркеры окислительного стресса — повреждающего действия избытка активных форм кислорода, а также отдельные стероидные соединения.
Стефано Монти подчеркнул, что цель таких исследований — не просто найти любопытные признаки долголетия, а в перспективе перевести их в безопасные тесты и вмешательства, которые помогут людям дольше оставаться здоровыми и активными. Но до этого далеко: нынешняя работа имеет поперечный дизайн, то есть данные собирались в один момент времени. Поэтому она не позволяет уверенно установить причину и следствие.
Иными словами, пока нельзя сказать, являются ли эти вещества защитным механизмом, следствием особого старения или частью более сложной перестройки обмена веществ у долгожителей. Для ответа нужны более крупные исследования с участием разных групп населения и длительным наблюдением.
Сходная идея — искать в крови измеримые признаки здорового старения — уже используется и в исследованиях питания: ранее сообщалось, что средиземноморская диета может замедлять старение мозга.
Литература
Monti S., Lustgarten M.S., Huang Z., Song Z., Li M., Ellis D., Tian Q., Ferrucci L., Rappaport N., Andersen S.L., Perls T.P., Sebastiani P. Metabolomic signatures of extreme old age: findings from the New England Centenarian Study // GeroScience. 2026. DOI: 10.1007/s11357-026-02174-2.