Кто бы мог подумать: обычный пигмент, который даёт ярко-оранжевый цвет перцу и кукурузе, оказался не только «охранником» нашего зрения, но и — внимание — тайным союзником в борьбе с раком.
Исследователи из Медицинского центра Чикагского университета (University of Chicago Medical Center)выяснили, что зеаксантин помогает Т-лимфоцитам активнее уничтожать опухолевые клетки. Результаты опубликованы в журнале Cell Reports Medicine.
Как это происходит внутри
Если сильно упростить, то Т-клетки — это такие «спецназовцы» иммунитета. Они распознают опасного врага и действуют жёстко. Но у любого спецназа есть оружие, которое иногда даёт сбой. Так вот, зеаксантин, по словам команды Цзинь Чэня (Jing Chen), работает как настройщик: укрепляет Т-клеточный рецептор, благодаря чему сигналы от опухоли доходят быстрее и чётче.
Результат? Клетки начинают работать энергичнее, выделяют больше цитокинов и бьют по опухоли без промедления.
Проверили на мышах и «человеческих клетках»
Когда зеаксантин добавляли в рацион лабораторных мышей, опухоли росли заметно медленнее. А если соединить этот нутриент с современной иммунотерапией (ингибиторами контрольных точек), то эффект был в разы мощнее.
Учёные пошли дальше — проверили, как поведут себя человеческие Т-клетки, «перепрограммированные» для борьбы с конкретными видами рака. И оказалось: зеаксантин действительно помогает им справляться с меланомой, миеломой и даже глиобластомой.
Почему это так интересно
Преимущество здесь очевидное: мы говорим не о новом дорогостоящем препарате, а о молекуле, которая уже продаётся в аптеках как добавка для глаз и содержится в привычных овощах — шпинате, капусте, кукурузе, перце. Она доступная, безопасная, знакомая.
А ещё это не первый случай. В предыдущих работах та же группа обнаружила, что жирная кислота из молочных продуктов (транс-вакценовая кислота) тоже усиливает работу иммунитета. Получается, тарелка со шпинатом и йогуртом — это не просто перекус, а, возможно, маленький иммунный бустер.
Но стоп, пока рано радоваться
Учёные подчёркивают: большинство данных получено в лаборатории и на животных. Чтобы понять, помогает ли зеаксантин реально людям с онкологией, нужны масштабные клинические испытания.
«По сути, мы открываем новое направление — нутрициональную иммунологию. То есть изучаем, как конкретные молекулы из еды перепрошивают иммунитет», — поясняет Цзинь Чэнь (Jing Chen).
Литература
Freya Q. Zhang et al, Zeaxanthin augments CD8+ effector T cell function and immunotherapy efficacy, Cell Reports Medicine (2025). DOI: 10.1016/j.xcrm.2025.102324
