Команда из Университета штата Пенсильвания (Penn State University) решила проверить простую, но хитрую идею: что происходит с аппетитом детей, если перед обедом дать им фруктовый перекус?
В эксперименте участвовали 64 ребёнка — по 32 мальчика и девочки в возрасте от четырёх до шести лет. Каждому предлагали яблоки в разных формах: дольки, пюре, сок, низкокалорийный сок или вообще никакого перекуса. Чтобы убрать «обманку» объёмом, все варианты подавались в одинаковой коробке в виде яблока.
Затем детям давали полноценный обед: макароны с сыром, морковь, виноград, брокколи, печенье и воду. После еды исследователи тщательно взвешивали остатки, чтобы вычислить точное количество съеденных калорий.
Результаты исследования
Оказалось, что мальчики после перекуса ели меньше за обедом — их организм как будто автоматически подстраивался под уже полученные калории. Девочки же ели столько же, независимо от того, был перекус или нет.
Любопытно, что форма яблока (кусочки, пюре, сок) никак не повлияла на итоговую калорийность рациона. Это отличие от взрослых: в прошлых экспериментах у них форма продукта играла роль.
Старший автор исследования, Кэтлин Келлер (Kathleen Keller), профессор кафедры нутрициологии и обладательница кафедры имени Хелен Гатри, отметила в комментарии: «Мальчики прислушивались к своему телу и регулировали количество калорий. Девочки же, вероятно, реагировали на внешние сигналы — правила, ожидания или поведение взрослых рядом».
Статья опубликована в журнале «Appetite».
Почему девочки продолжают есть
Учёные выдвинули две версии. Во-первых, социальные различия. В обществе девочкам часто передаётся послание: «обрати внимание на то, что говорят взрослые о еде, а не на собственные ощущения». Девочки, как правило, более социально податливы, чем мальчики, и быстрее подстраиваются под внешние правила.
Во-вторых, дело в развитии. Все младенцы умеют есть «по наитию» — когда голодны, тогда и едят. Но по мере взросления этот естественный механизм притупляется, и на первый план выходят социальные факторы. Девочки созревают быстрее, и, как предполагает Кэтлин Келлер (Kathleen Keller), поэтому различия в поведении проявились так рано.
Практические выводы
Для родителей вывод простой: как можно дольше учить детей слушать своё тело. Да, школьные расписания и семейные привычки не всегда совпадают с реальным чувством голода. Но чем дольше ребёнок сохраняет связь с внутренними сигналами насыщения, тем меньше риск переедания и связанных проблем вроде ожирения.
«Все мы иногда едим не от голода, — признаётся Кэтлин Келлер (Kathleen Keller), — но если это превращается в привычку, тело постепенно перестаёт сигнализировать вовремя».
Кто ещё участвовал
В проекте приняли участие и другие специалисты: Барбара Роллс (Barbara Rolls), профессор нутрициологии, Бенджамин Бэйни (Benjamin Baney), координатор исследований, Лори Фрэнсис (Lori Francis), профессор биоповеденческого здоровья, Джон Хейз (John Hayes), профессор пищевых наук, а также коллеги из Университета Лидса (University of Leeds), Университета Пердью (Purdue University) и Стэнфордского университета (Stanford University).
Вместо послесловия
Вся эта история наглядно показывает: даже такие простые вещи, как яблочный перекус, могут по-разному восприниматься мальчиками и девочками. А дальше вопрос шире — сможем ли мы, взрослые, научиться снова слышать собственное тело, а не только рекламу и правила этикета за столом?
Литература.
“Effects of apple form on satiety in 4–6 year-old children: possible evidence of sex differences” by Kathleen Keller et al. Appetite
