Учёные из Университетского колледжа Лондона (University College London, UCL) обнаружили, что лёгкая стимуляция блуждающего нерва через кожу наружного уха способна заметно усилить пользу от медитации, направленной на развитие самосострадания.
Блуждающий нерв — ключевой компонент парасимпатической системы («режим отдыха и восстановления»), которая уравновешивает реакцию стресса «бей или беги». Он соединяет мозг с сердцем, лёгкими, желудком и другими жизненно важными органами, а также участвует в регуляции эмоций и социального поведения.
Как проводилось исследование
В эксперименте приняли участие 120 здоровых добровольцев. Их разделили на группы:
- Одним участникам давали безболезненный электрический импульс в область трагуса — небольшой хрящ перед слуховым каналом, где проходят поверхностные волокна блуждающего нерва.
- Контрольной группе проводили «фиктивную» стимуляцию в другой части уха, не связанной с нервом.
Каждая из этих подгрупп проходила либо тренинг медитации самосострадания, либо альтернативное обучение, не связанное с развитием сострадания.
Что показали результаты
Самые заметные улучшения были у участников, получавших стимуляцию блуждающего нерва в сочетании с медитацией самосострадания:
- рост самосострадания был выше и наступал быстрее;
- эффект накапливался, постепенно повышая уровень осознанности — умения оставаться в настоящем моменте и безоценочно принимать свои мысли и чувства.
Сама по себе нейростимуляция давала ограниченные результаты, но в паре с медитацией усиливала её действие.
Комментарий исследователей
Ведущий автор, профессор Санджив Камбодж (Sanjeev Kamboj), отметил:
«Мы показали, что небольшой электрический сигнал, поданный в ухо, может усилить эффект медитации, направленной на развитие доброжелательности к себе. Медитация требует настойчивости и самоотдачи, и возможность ускорить её воздействие может быть полезной и для пациентов, и для терапевтов».
Что дальше
Учёные планируют уточнить технику и проверить, насколько долговременным будет эффект. Поскольку исследование проводилось на здоровых людях, важно понять, сможет ли такой подход помочь пациентам с тревожными расстройствами, депрессией или посттравматическим стрессом.
Интересно, что в отдельной работе другая команда из UCL показала: стимуляция блуждающего нерва может также улучшать физическую форму и выносливость.
Литература.
“Electroceutical enhancement of self-compassion training using transcutaneous vagus nerve stimulation: results from a preregistered fully factorial randomized controlled trial” by Sunjeev Kamboj et al. Psychological Medicine
