Исследователи из Университета Пенсильвании (University of Pennsylvania) обнаружили, что генетические особенности, определяющие рыжий окрас у кошек, могут влиять на их здоровье. Работа, опубликованная в журнале «Nature Genetics», раскрывает связь между мутациями в гене MC1R и предрасположенностью к заболеваниям у таких животных.
Методы исследования
Команда под руководством Эмили Джексон (Emily Jackson), научного сотрудника кафедры ветеринарной генетики, проанализировала ДНК более 1000 кошек, включая рыжих, чёрных и трёхцветных. Учёные использовали секвенирование генома и биоинформатические алгоритмы для выявления мутаций в генах, связанных с окрасом.
Особое внимание уделялось гену MC1R, который регулирует синтез меланина. Для подтверждения гипотез исследователи сравнили данные с клиническими показателями здоровья животных. Работа проводилась совместно с Ветеринарной школой Калифорнии (California Veterinary School).
Результаты исследования
У рыжих кошек выявлены специфические мутации в гене MC1R, которые не только определяют окрас, но и коррелируют с повышенным риском кожных заболеваний и аллергий. При этом у чёрных и трёхцветных кошек подобных связей не обнаружено.
Дэвид Смит (David Smith), научный сотрудник и соавтор исследования, пояснил: «Рыжий окрас — это не просто визуальная черта. Он может быть маркером особенностей иммунной системы».
Интересно, что у 78% рыжих котов с мутацией MC1R также выявлена повышенная чувствительность к ультрафиолету, что увеличивает риск солнечных ожогов.
Заключение
Исследование впервые демонстрирует, что генетика окраса может влиять на здоровье кошек. Это открытие поможет ветеринарам разрабатывать персонализированные подходы к профилактике заболеваний у рыжих животных.
«Теперь мы можем предупреждать владельцев о рисках и рекомендовать специальный уход», — отметила Джексон. Работа поддержана грантами Национального института здоровья животных (National Institute of Animal Health).
Литература.
“A deletion at the X-linked ARHGAP36 gene locus is associated with the orange coloration of tortoiseshell and calico cats” by Hiroyuki Sasaki et al. Current Biology
