Воспоминания как разрозненные эпизоды, а не бесконечный поток
Жизнь кажется бесконечной кинолентой, правда? Но вот фишка: наш мозг запоминает не так — воспоминания разбиты на куски, словно главы в книге. В этом процессе ключевую роль играет крошечная, но чрезвычайно важная область — синяя пятнистая зона (Locus Coeruleus). Новое исследование, проведённое учёными из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и Колумбийского университета (Columbia University), показало, что эта маленькая мозговая «станция» работает как некий «переключатель», подавая сигнал гиппокампу — главному «архивариусу» памяти — когда пора создавать новую отдельную память.
Методы исследования: необычный взгляд на память через МРТ и расширение зрачков
Чтобы понять, как работает этот механизм, команда во главе с Дэвидом Клеветтом (David Clewett) — научным сотрудником из UCLA, собрала 32 добровольцев, которым показали серии нейтральных изображений, пока те лежали в аппарате функционального магнитно-резонансного томографа (фМРТ). Внимание участников отвлекали короткими звуками — простыми тонами, которые меняли ухо и высоту, создавая ощущение смены «событий» в памяти.
Измерения мозговой активности сочетали с отслеживанием размера зрачков — ведь известно: зрачки расширяются, когда активируется Locus Coeruleus. Это сочетание позволило учёным уловить, когда именно происходит «перезагрузка» памяти.
Результаты: Locus Coeruleus — крошечный дирижёр памяти
Оказалось, что именно на «границах» событий — то есть, когда тон переключался и создавал ощущение смены — Locus Coeruleus проявлял наибольшую активность. Эта активация, по словам Клеветта, как будто говорит мозгу: «Стоп, хватит старого — пора начать новое!» Именно так память и сегментируется, превращая опыт в отдельные, чётко очерченные воспоминания.
Интересно, что участники с более ярко выраженной активацией этой области хуже запоминали точный порядок событий, разделённых границами. То есть, чем активнее «переключатель», тем чётче воспоминания разделяются.
Влияние хронического стресса: когда мозг «звонит пожарной сигнализации» без причины
Но тут начинается самое любопытное. Учёные обнаружили, что у людей с признаками хронического стресса, который они определяли по косвенному измерению нейромеланина — вещества, накапливающегося в Locus Coeruleus — этот механизм сброса памяти нарушается. По словам Клеветта, работа этого «маленького, но дерзкого» региона мозга напоминает пожарную сигнализацию, которая постоянно орёт и никак не замолкает.
В итоге мозг перестаёт точно чувствовать, когда происходит важное событие, и память становится менее организованной, что может объяснять проблемы при посттравматическом стрессовом расстройстве (ПТСР) и даже при болезни Альцгеймера, где Locus Coeruleus, наоборот, гиперактивен.
Возможные пути коррекции и вызовы будущих исследований
В перспективе — способы «успокоить» эту гиперактивность. Возможно, фармакология поможет, а может, достаточно будет дыхательных практик или даже обычных стресс-мячиков. Но всё это — вопрос дальнейших опытов и времени.
Кстати, для подобных исследований крайне важно финансирование — как подчеркнул Клеветт, оно зачастую зависит от федеральных грантов, например, от NIH. Ирония судьбы в том, что в период, когда наука сталкивается с сокращениями бюджета и сложностями с законодательством, именно такие базовые, но важные исследования могут стать ключом к новым методам лечения тяжелых расстройств памяти.
Итог
Так, оказывается, крохотный участок под названием Locus Coeruleus — тот ещё герой в эпической саге нашей памяти. И если у него «плохо с настроением» из-за стресса, то и память начинает сходить с рельс. Внимательное изучение этой области открывает дверь к новым терапиям, способным помочь людям с самыми сложными проблемами, от ПТСР до деменции.
Литература.
“Locus coeruleus activation “resets” hippocampal event representations and separates adjacent memories” by David Clewett et al. Neuron
