Группа учёных из Университета Кобе (Kobe University) совместно с исследователями из Киотского технологического института (Kyoto Institute of Technology) использовала необычный подход для изучения того, как мозг управляет социальным поведением.
Под руководством нейробиолога Такуми Тору (Takumi Toru) команда имплантировала миниатюрные эндоскопические камеры прямо в мозг генетически модифицированных мышей. Это позволило буквально «подсматривать», какие нервные клетки загораются во время общения животных.
Дополнительно учёные применили генетические приёмы, чтобы искусственно усиливать или подавлять активность определённых нейронов — так называемых PV-интернейронов, о которых шла речь.
Результаты исследования
Оказалось, что эти PV-клетки — не просто фоновый элемент мозговой сети, а своего рода «рубильник», переключающий социальные сценарии.
Когда исследователи блокировали работу интернейронов, мыши начинали вести себя иначе:
-
Они переставали различать старых знакомых и новых особей, тратя на всех одинаково много времени.
-
Они больше не проявляли сочувственного интереса к «стрессованным» сверстникам, хотя в норме мыши охотнее проводят время рядом с теми, кто выглядит расстроенным.
При этом в простых ситуациях — например, когда животным просто давали возможность побегать вместе с незнакомцами — их поведение ничем не отличалось от контрольной группы. Это значит, что PV-интернейроны не отвечают за само наличие социальных контактов, а именно за тонкую настройку предпочтений: с кем из окружающих стоит сблизиться, а кого оставить в стороне.
Что это значит для человека
«Наши данные впервые показали: именно эти клетки выступают в роли переключателя в нейронной сети, отвечающей за эмпатию», — объясняет Такуми Тору (Takumi Toru).
В более широком контексте это открытие может стать ключом к пониманию того, почему при таких состояниях, как расстройства аутистического спектра или шизофрения, человек часто испытывает трудности в выборе социальных стратегий. Аномалии PV-интернейронов уже отмечались как в опытах на животных, так и в мозге пациентов с этими диагнозами.
Заключение
Результаты, опубликованные в журнале «Cell Reports», подталкивают на мысль: эмпатия и социальные решения — это не абстрактные «чувства», а результат тонкой работы маленьких групп клеток. И когда их работа нарушена, привычный нам социальный мир начинает распадаться на фрагменты.
Литература.
“Parvalbumin interneurons in the insular cortex control social familiarity and emotion recognition” by TAKUMI Toru et al. Cell Reports
