Алкогольная зависимость, или, как принято говорить в научном мире, расстройство употребления алкоголя (РУА), это, ну, прямо скажем, жутко разрушительная штука. Она ломает жизни, рушит семьи, и что самое ужасное – с ней очень сложно справиться. Лекарств-то хватает, но большинство из них, по сути, борются только с симптомами: снимают тягу к выпивке или облегчают ломку. А ведь настоящая проблема сидит глубже – в голове. Вернее, в том, как мозг теряет способность к самоконтролю. Так вот, оказывается, есть способ «натренировать» его обратно.
Как учёные заставляли мозг работать по-новому
Недавно в крутом научном журнале «Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging»опубликовали исследование, которое, честно говоря, заставило меня призадуматься. Группа учёных под руководством Джозефа Шахта (Joseph Schacht) из Университета штата Колорадо (University of Colorado), а также Дрю Уинтерса (Drew Winters) из Медицинского факультета Колорадского университета (University of Colorado School of Medicine) взяли и решили проверить, как препарат толкапон (tolcapone) влияет на мозги алкоголиков. Почему именно он? Всё просто: толкапон, который, кстати, уже одобрен Управлением по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США (FDA), делает одну хитрую вещь. Он «отключает» фермент, который обычно разрушает дофамин в мозге, а именно — в префронтальной коре. Эта область, знаете ли, отвечает за самоконтроль.
В общем, в исследовании поучаствовало 64 человека с РУА. Их разделили на две группы: одним давали толкапон целых восемь дней, а другим – обычное плацебо, пустышку. Во время эксперимента они выполняли всякие задачки, которые требовали быстрого самоконтроля. Например, нужно было вовремя остановить себя от нажатия кнопки. И пока они пыхтели, их мозг сканировали с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (fMRI).
Результаты, которые просто ошеломляют
И что же выяснилось? Да это же просто бомба! Те, кто принимал толкапон, не только стали лучше справляться с заданием, но и в целом… меньше пили! Представляете? Оказалось, что препарат реально «прокачивает» ту часть мозга, которая называется нижней лобной извилиной. Чем активнее она работала, тем лучше человек контролировал своё поведение и тем меньше у него было тяги к бутылке. Это прямое доказательство того, что если нацелиться на нужные участки мозга, можно добиться реального прогресса в лечении.
Старший автор, Джозеф Шахт (Joseph Schacht), научный сотрудник из Университета штата Колорадо (University of Colorado), сказал по этому поводу: «Нам позарез нужны новые лекарства для лечения РУА. Наше исследование смещает фокус с ‘спасения’ человека от тяги к алкоголю на ‘исправление’ самого механизма, отвечающего за ингибирующий контроль, — той самой способности мозга останавливать нежелательные мысли или действия, которая часто сильно страдает у людей с этим расстройством.» И с ним не поспоришь.
Другой научный сотрудник, Дрю Уинтерс (Drew Winters) из Медицинского факультета Колорадского университета (University of Colorado School of Medicine), признался: «Мы-то, конечно, ожидали, что усиленная активность лобной извилины будет связана с улучшением поведенческого контроля, но мы были, если честно, приятно удивлены, когда выяснилось, что это также привело к снижению потребления алкоголя.»
Заключение: новые горизонты в лечении
Это исследование, ну, правда, открывает перед нами кучу новых дверей. Оно показывает, что дофамин — это не только про удовольствие, но и про контроль, про принятие решений. И, как отмечает главный редактор журнала, где вышла статья, Кэмерон С. Картер (Cameron S. Carter) из Медицинского факультета Калифорнийского университета в Ирвине (University of California, Irvine, School of Medicine), важно не просто давать лекарства, а целиться прямо в те нейронные цепочки, которые отвечают за самоконтроль.
Короче, этот толкапон — это только начало. Дальнейшие исследования, я думаю, помогут нам разработать куда более эффективные методы лечения для всех, кто борется с этой бедой. Будем надеяться, что скоро у нас появится новое оружие в этой нелёгкой битве. Потому что, как по мне, любая возможность помочь человеку снова взять жизнь под свой контроль — это уже огромное достижение.
Литература.
“Effects of COMT Suppression in a Randomized Trial on the Neural Correlates of Inhibitory Processing Among People with Alcohol Use Disorder” by Joseph P. Schacht et al. Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging
