Учёные из Института метаболизма Макса Планка (Max Planck Institute for Metabolism Research) обнаружили небольшую группу нейронов в гипоталамусе мозга мышей, которая напрямую влияет на пищевое поведение и увеличение веса. Это открытие может стать основой для разработки новых целевых препаратов против ожирения.
Методы исследования
Исследователи использовали новые генетические и молекулярно-биологические инструменты для анализа нейронов на уровне отдельных клеток и разделения их на разные кластеры. Они идентифицировали так называемые нервные клетки PNOC/NPY, которые при активации увеличивают потребление пищи и приводят к ожирению.
Результаты исследования
Было обнаружено, что около 10% этих нервных клеток имеют рецептор для гормона лептина, который обычно подавляет аппетит. Если рецептор лептина в этом кластере нервных клеток PNOO/NPY был удалён, мыши ели больше и набирали вес.
По словам Мари Холм Солхейм (Mari Holm Solheim), первого автора исследования, удивительно, что такая небольшая группа нервных клеток может привести к ожирению.
Заключение
Дальнейшие исследования этих нервных клеток могут помочь идентифицировать дополнительные специфические мишени для потенциальных лекарств и сделать их поддающимися фармакологическим вмешательствам. Как отметил Дженс Брюнинг (Jens Brüning), глава исследования, есть надежда, что лекарства, действующие на эту специализированную группу нервных клеток, предложат многообещающие альтернативные методы лечения ожирения. Однако до практического применения таких препаратов ещё предстоит пройти долгий путь.:
