Ожирение давно рассматривают как фактор риска деменции и болезни Альцгеймера. Но один из главных вопросов остаётся открытым: что именно происходит в мозге и почему нарушения обмена веществ могут быть связаны с более ранним снижением памяти.
Нейробиолог Тимоти Джаром (Timothy Jarome) из Вирджинского политехнического института (Virginia Tech) изучает, может ли ожирение запускать в мозге процессы, похожие на ускоренное старение. Его новый проект поддержан грантом Национального института старения на 410 000 долларов.
Почему учёные ищут общий механизм
Возрастное ухудшение памяти встречается часто: примерно у каждого третьего взрослого старше 70 лет есть возрастные нарушения памяти. При этом почти 40% взрослых жителей США имеют ожирение.
По словам Тимоти Джарома (Timothy Jarome), известно, что ожирение влияет на память, и известно, что старение влияет на память. Но пока неясно, связаны ли эти два состояния с одним и тем же процессом в мозге.
Если общий механизм подтвердится, он может стать мишенью для будущих методов лечения, направленных на замедление потери памяти и снижение риска деменции.
Что такое K63-полиубиквитинирование
В предыдущих работах команда Тимоти Джарома (Timothy Jarome) изучала молекулярный процесс под названием K63-полиубиквитинирование. Убиквитинирование — это способ, с помощью которого клетка помечает белки и регулирует их работу. Проще говоря, это один из внутренних механизмов управления белками, участвующими в обучении и памяти.
K63-полиубиквитинирование помогает регулировать формирование воспоминаний. В молодом мозге во время обучения уровень этого процесса снижается, что, по данным исследователей, помогает памяти закрепляться. В стареющем мозге такая гибкость нарушается: уровень K63 остаётся слишком высоким и не перестраивается должным образом.
Когда учёные снижали уровень K63 с помощью прицельного редактирования генов, память у пожилых крыс улучшалась.
Ожирение показало похожий «возрастной» след
Похожую картину исследователи увидели у молодых крыс, которых кормили пищей с высоким содержанием жиров. У животных повышался уровень K63, сопоставимый с тем, что обычно наблюдают у значительно более старых крыс. Одновременно они хуже выполняли тесты на память.
Это не доказывает, что у людей с ожирением мозг «точно стареет» по тому же сценарию. Но результат указывает на возможную биологическую связь: ожирение и возрастное ухудшение памяти могут затрагивать один и тот же молекулярный путь.
По словам Тимоти Джарома (Timothy Jarome), особенно неожиданным было то, что у молодых животных с ожирением появлялись изменения, характерные для более старого мозга, но за гораздо более короткое время.
Что проверят дальше
В новом исследовании учёные будут наблюдать за крысами от молодого возраста до старости. Одни животные будут получать рацион с высоким содержанием жиров, другие — обычное питание. Исследователи проследят, как меняется память и влияют ли ожирение и старение на одни и те же белки в мозге.
Также команда применит инструмент на основе CRISPR — технологии точного редактирования генов, — чтобы снизить уровень K63 ещё до развития ожирения. Цель — понять, можно ли предотвратить ухудшение памяти, связанное с ожирением и возрастом.
Почему это пока не лечение
Важно подчеркнуть: речь идёт о доклинических данных и исследованиях на животных. Пока нельзя говорить, что редактирование K63 готово для профилактики деменции у людей или что механизм уже полностью доказан у пациентов с ожирением.
Но направление важно, потому что оно помогает объяснить, как нарушения обмена веществ могут влиять на мозг. Если роль K63 подтвердится, учёные смогут искать более безопасные способы воздействовать на этот путь — не обязательно через редактирование генов.
Что это значит для пациентов
Практический вывод уже сейчас остаётся понятным: здоровье мозга тесно связано с обменом веществ. Ожирение влияет не только на сердце, сосуды, печень и риск сахарного диабета 2-го типа, но может быть связано и с когнитивным здоровьем — памятью, вниманием и способностью учиться.
Это не означает, что у каждого человека с ожирением обязательно разовьётся деменция. Речь идёт о повышении риска и о возможных механизмах, которые ещё изучаются. Но контроль массы тела, физическая активность, лечение артериальной гипертензии, сахарного диабета, нарушений сна и депрессии могут быть частью долгосрочной защиты мозга.
Ранее МКБ-11 писал о том, что факторы риска деменции могут сильнее влиять на когнитивное здоровье женщин, включая ожирение, депрессию, нарушения сна и низкую физическую активность.
Литература
Virginia Tech. Obesity may accelerate brain aging and contribute to earlier memory decline. — 2026.
Neuroscience News. Obesity May Accelerate Brain Aging and Memory Loss. — 2026.