Практика осознанной медитации позволяет снизить уровень боли за счёт активации определённых механизмов в мозге. Этот эффект отличается от действия плацебо.
В ходе исследований было выявлено, что осознанная медитация гораздо эффективнее снижает интенсивность болевых ощущений по сравнению с плацебо.
В ходе исследования, где применялись передовые методы визуализации мозга, было обнаружено, что практика осознанности влияет на области мозга, отвечающие за самосознание и эмоциональную регуляцию. Это позволяет человеку как бы отделить боль от себя.
Данное открытие подтверждает, что осознанность является эффективным средством для лечения хронической боли, независимо от эффекта плацебо.
Боль — это сложное и многогранное переживание, которое формируется не только физическими ощущениями, но и такими факторами, как мысли человека и его ожидания относительно боли.
Эффект плацебо — это хорошо известный пример того, как ожидания человека могут существенно изменить его опыт. Он проявляется в улучшении симптомов человека в ответ на неактивное лечение.
Медитация осознанности, которая на протяжении веков применялась для облегчения боли в разных культурах, считалась эффективным методом благодаря активации реакции плацебо. Однако последние исследования опровергают это утверждение.
Недавно опубликованное в журнале «Biological Psychiatry» исследование показало, что осознанная медитация задействует иные механизмы мозга для снижения болевых ощущений, чем те, которые активируются в ответ на плацебо.
В исследовании, проведённом учёными из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего, применялись передовые методы визуализации мозга. В исследовании сравнивали обезболивающий эффект от медитации осознанности, плацебо-крема и «фиктивной» медитации у здоровых участников.
Выяснилось, что практика осознанной медитации значительно снижает интенсивность болевых ощущений и дискомфорта, а также уменьшает активность мозга, связанную с болью и негативными эмоциями.
В то же время крем-плацебо только уменьшал мозговую активность, связанную с эффектом плацебо, но не влиял на само ощущение боли у человека.
«Разум обладает невероятной силой, и мы всё ещё пытаемся понять, как его использовать для уменьшения боли», — сказал Фадель Зейдан (Fadel Zeidan), профессор анестезиологии и заслуженный профессор исследований эмпатии и сострадания в Сэнфордском институте эмпатии и сострадания при Калифорнийском университете в Сан-Диего (University of California San Diego School of Medicine).
«Медитация осознанности позволяет нам наблюдать за болью, не пытаясь от неё избавиться, и не давая ей оценки. Это помогает изменить наше восприятие боли, не прибегая к лекарствам. Практиковать такую медитацию можно в любом месте и в любое время».
В исследовании участвовали 115 человек, которые были разделены на группы для проведения двух отдельных клинических испытаний. Все участники были здоровы и не имели проблем со здоровьем.
Испытуемые были случайным образом распределены по группам. В рамках исследования им предлагались четыре варианта вмешательств:
1. Управляемая медитация осознанности.
2. Медитация, имитирующая осознанность, которая включала только глубокое дыхание.
3. Крем-плацебо (вазелин), о котором участников информировали, что он способен уменьшить боль.
4. В качестве контрольной группы участники слушали аудиокнигу.
Эти группы были созданы для сравнения эффективности различных методов и оценки их влияния на участников.
Исследователи применили очень болезненный, но безвредный тепловой стимул к задней части ноги и сканировали мозг участников как до, так и после вмешательства.
Чтобы понять, как работает мозг во время восприятия боли, учёные применили новый метод — многомерный анализ шаблонов (MVPA). Он использует машинное обучение для выявления связей между сложными механизмами мозга, ответственными за болевые реакции. Эти механизмы могут активироваться под воздействием различных стимулов, таких как тепло, негативные эмоции или эффект плацебо.
С помощью MVPA исследователи смогли определить, задействуют ли медитация осознанности и плацебо похожие или разные мозговые процессы.
Хотя крем-плацебо и медитация, имитирующая осознанность, снижали боль, исследователи выяснили, что медитация, основанная на осознанности, гораздо эффективнее уменьшала болевые ощущения по сравнению с кремом-плацебо, медитацией, имитирующей осознанность, и контрольной группой.
Они также обнаружили, что снижение боли, основанное на осознанности, уменьшает согласованность между областями мозга, ответственными за самоанализ, самосознание и эмоциональную регуляцию.
Вместе эти части мозга образуют нейронный болевой сигнал (NPS) — документально подтвержденный образец мозговой активности, который, как считается, является общим для разных людей и разных типов боли. Напротив, использование плацебо-крема и имитация медитации осознанности не привели к значительным изменениям NPS по сравнению с контрольной группой. Эти альтернативные методы задействовали совершенно иные механизмы работы мозга, которые практически не пересекаются.
«Долгое время считалось, что эффект плацебо связан с работой мозга, которая запускается активным лечением. Однако результаты исследования показывают, что в случае с болью это может быть не совсем так», — отметил Зейдан.
«Эти две реакции мозга совершенно различны, что подтверждает эффективность медитации осознанности в устранении хронической боли. Это не просто эффект плацебо, а прямое вмешательство».
В современной медицине новые методы лечения обычно считаются эффективными и надежными, если они превосходят плацебо. Поскольку наше исследование показало, что медитация осознанности эффективнее плацебо и при этом не задействует те же нейробиологические процессы, полученные результаты имеют большое значение для разработки новых методов лечения хронической боли.
Однако чтобы подтвердить эти эффекты у людей, страдающих от хронической боли, необходимо провести дополнительные исследования с участием пациентов, а не только здоровых людей.
В будущем исследователи надеются, что смогут понять, как именно медитация осознанности воздействует на мозг, и на основе этих знаний разработать более эффективные и доступные техники, которые будут использовать силу осознанности для снижения болевых ощущений у людей с различными заболеваниями.
«Миллионы людей ежедневно живут с хронической болью. «Эти люди могут сделать больше для уменьшения боли и улучшения качества жизни, чем мы предполагали», — сказал Зейдан.
Он также добавил: «Мы рады продолжить изучение нейробиологии практики осознанности и того, как мы можем применять эти знания в клинической практике».
Литература.
“Mindfulness meditation and placebo modulate distinct multivariate neural signatures to reduce pain” by Fadel Zeidan et al. Biological Psychiatry