Новое исследование Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе показывает: некоторые нейроны сетчатки способны «переключаться» на другие источники сигналов, чтобы сохранить зрение у пациентов с ретинитом пигментным — генетическим заболеванием, вызывающим прогрессирующую слепоту.
🔍 Что именно происходит?
Когда палочки — фоторецепторы, отвечающие за ночное зрение — начинают деградировать, их «партнёры» по передаче сигналов, биполярные клетки, перестраиваются и начинают принимать сигналы от колбочек, отвечающих за дневное зрение.
Это похоже на нейронный «переезд»:
🧩 нейроны, потеряв свои привычные связи, находят новые — и таким образом стараются сохранить зрительную функцию.
🧬 Почему это важно?
- 📉 Ретинит пигментный — основная причина наследственной слепоты.
- 🕯 Болезнь начинается с медленной потери палочек, затем прогрессирует к полной слепоте.
- 🧠 Новое открытие показывает, что сетчатка не просто пассивно теряет зрение, а активно перестраивается, чтобы его сохранить.
- Это может помочь разрабатывать новые подходы к лечению, которые не заменяют погибшие клетки, а стимулируют внутреннюю пластичность сетчатки.
🧪 Как это выяснили?
- Использовались мыши с мутациями гена родопсина, аналогичные тем, что вызывают заболевание у людей.
- Ученые регистрировали электрическую активность отдельных биполярных клеток и анализировали, как они реагируют на свет после потери палочек.
- Удивительно: несмотря на гибель «родных» партнёров, клетки оставались активными, но уже с сигналами от колбочек.
🧬 Перестройка происходила только в случае реальной дегенерации, а не просто при отсутствии светочувствительности — значит, запускает её сам процесс умирания клеток.
📌 Что дальше?
- Учёные продолжают исследовать, насколько это универсальный механизм, и можно ли его усилить с помощью терапии.
- Также ведётся работа над другими моделями заболеваний сетчатки, чтобы подтвердить, что адаптивная перестройка — это не случайность, а встроенная защита глаза.
«Сетчатка делает всё, чтобы сохранить зрение. Теперь мы должны помочь ей в этом», — говорит доктор А.П. Сампат, старший автор исследования.
Литература.
“Photoreceptor degeneration induces homeostatic rewiring of rod bipolar cells” by A.P. Sampath et al. Current Biology
