Учёные из Университета Ватерлоо (University of Waterloo) нашли необычный, но эффективный способ прогнозировать психические риски у детей с хроническими заболеваниями. Оказывается, достаточно проанализировать волосы на уровень кортизола — гормона стресса.
Исследование длилось четыре года и охватило 244 канадских ребёнка. Вывод прост: если уровень кортизола в волосах оставался высоким, то такие дети чаще сталкивались с тревожностью, депрессией и поведенческими проблемами. Если же гормон снижался, психическое состояние улучшалось.
Как это работает
Кортизол в волосах — своего рода «дневник стресса». В отличие от разового анализа крови или слюны, волосы фиксируют уровень гормона за несколько месяцев.
- Дети с хроническими болезнями (по статистике — около 40% канадских школьников!) испытывают куда больший риск психических трудностей, чем их здоровые сверстники.
- Постоянно высокий уровень кортизола сигнализировал о тревожных перспективах: эмоциональных расстройствах, проблемах с поведением и даже суицидальных мыслях.
- Снижение гормона, наоборот, показывало защитный эффект: меньше симптомов депрессии и тревожности.
Что говорят исследователи
«Жизнь с хронической болезнью — это постоянные трудности: приём лекарств, пропуски школы, ограничения в активности. Всё это тяжело эмоционально», — объясняет Эмма Литтлер (Emma Littler), кандидат наук и ведущий автор работы.
Соавтор исследования, доктор Марк Ферро (Mark Ferro), профессор Школы общественного здравоохранения Университета Ватерлоо, добавляет:
«Кортизол в волосах — простой и неинвазивный биомаркер. Он может стать инструментом для раннего скрининга и мониторинга эффективности поддержки».
Публикации и продолжение работы
Статья с основными результатами вышла в журнале Stress and Health.
Кроме того, команда исследователей из Ватерлоо и Университета Макмастера (McMaster University) недавно опубликовала ещё одну работу. Там речь шла о воспалительных биомаркерах в крови у детей с хроническими болезнями: одни сигналы предсказывали ухудшение психического здоровья, другие — наоборот, улучшение.
Зачем это нужно
Если подтвердятся выводы, у педиатров появится новый инструмент:
- простая проверка волос или крови;
- раннее выявление детей с высоким риском;
- возможность вмешаться до того, как психические проблемы станут серьёзными.
И выходит, что маленький пучок волос способен рассказать врачу о будущем психическом здоровье ребёнка больше, чем десятки анкет и тестов. Иногда всё гениальное действительно просто.
Литература.
“Association Between Hair Cortisol and Psychopathology in Children With a Chronic Physical Illness” by Emma Littler et al. Stress and Health
