Исследователи Гарвардской медицинской школы (HMS) сделали удивительное открытие, проливающее свет на то, как мозг адаптируется к потере одного из чувств. Их работа, опубликованная 18 декабря в журнале Cell, раскрывает новый механизм, объясняющий, как ослабление слуха может усиливать осязание.
Гарвардская медицинская школа: Открытие механизмов усиления сенсорного опыта после потери слуха
Дэвид Гинти, научный сотрудник кафедры нейробиологии HMS, и его команда обнаружили, что область мозга, известная как нижние холмики, играет ключевую роль в обработке вибраций, независимо от их источника — будь то звуковые волны или механические колебания кожи. Эти вибрации усиливают сенсорный опыт, делая его более заметным.
Способность обнаруживать вибрации является важным эволюционным механизмом, позволяющим организмам воспринимать и реагировать на изменения в окружающей среде. Например, змеи используют вибрации для распознавания движения добычи и хищников.
После потери одного из чувств, таких как зрение или слух, мозг может перестраиваться, усиливая другие сенсорные системы. В контексте слуха это означает, что люди, потерявшие слух, могут развить более острое осязание.
Исследование Гинти и его коллег особенно актуально в контексте разработки протезов для людей с потерей слуха. Они предложили использовать устройства, преобразующие звуки в тактильные вибрации, что может значительно улучшить качество жизни таких людей.
Эрика Хьюи, научный сотрудник лаборатории Гинти, отметила, что тельца Пачини, высокочувствительные механорецепторы кожи, играют ключевую роль в этом процессе. Эти рецепторы, расположенные глубоко под кожей, способны обнаруживать даже самые тонкие вибрации.
В ходе исследования было обнаружено, что нейроны вентрального заднелатерального ядра таламуса (VPL) и латеральной коры нижних холмиков реагируют на различные частоты вибраций. Гинти подчеркнул, что нижние холмики играют важную роль в интеграции слуховых и соматосенсорных сигналов, что объясняет, почему мы можем одновременно слышать и чувствовать музыку на концерте.
Это открытие может помочь в разработке новых методов лечения таких состояний, как аутизм и хроническая нейропатия, где дисфункция сенсорных систем может приводить к гиперчувствительности к прикосновениям.
Литература.
“The auditory midbrain mediates tactile vibration sensing” by David Ginty et al. Cell
