Исследователи из Медицинской школы Университета Тафтса (Tufts University School of Medicine) и Высшей школы биомедицинских наук Университета Тафтса (Tufts Graduate School of Biomedical Sciences) выявили удивительную связь между распространённым грибком Candida albicans и изменениями в дофаминовой системе мозга, отвечающей за формирование привычек и получение удовольствия от алкоголя.
Результаты исследования опубликованы в журнале mBio.
Что обнаружили учёные
Обычно Candida albicans мирно обитает в кишечнике человека, но при нарушении баланса микрофлоры (из-за антибиотиков, неправильного питания или употребления алкоголя) может активно размножаться.
Учёные выяснили, что при росте грибка увеличивается выработка простагландина Е2 (PGE2) — вещества, участвующего в воспалительных реакциях и способного проникать через гематоэнцефалический барьер, влияя на мозг.
Когда PGE2 попадал в мозг мышей, он изменял дофаминовую передачу в дорсальном стриатуме — зоне, управляющей вознаграждением и формированием привычек.
Неожиданный эффект: чем больше грибов — тем меньше алкоголя
Изначально команда ожидала, что рост грибка усилит тягу к спиртному.
Но результат оказался противоположным: мыши с избытком Candida albicans начали избегать алкоголя.
Когда исследователи заблокировали рецепторы PGE2, животные снова начали пить — что подтвердило прямую связь между воспалением и изменением поведения.
«Наши первые гипотезы оказались неверными — и это прекрасно демонстрирует, как работает наука», — отмечает Эндрю Дэй (Andrew Day), первый автор исследования и аспирант программы молекулярной микробиологии Высшей школы биомедицинских наук Тафтса (Tufts Graduate School of Biomedical Sciences).
Как грибок и воспаление влияют на мозг
Повышенный уровень PGE2 не только менял дофаминовую активность, но и делал мышей более чувствительными к алкогольному опьянению — у них быстрее нарушалась координация движений.
Блокировка PGE2 снимала эти эффекты.
«Наш организм буквально “связан” с микробами, которые в нём живут.
Мы давно знаем, что бактерии влияют на мозг, но теперь становится ясно: грибы тоже часть оси “кишечник — мозг”», — объясняет профессор Кэрол Кумамото (Carol Kumamoto), руководитель исследования и профессор молекулярной биологии и микробиологии Медицинской школы Тафтса (Tufts University School of Medicine).
Почему это важно
Расстройства, связанные с алкоголем, затрагивают более 5 % взрослого населения планеты. Несмотря на существующие подходы — психотерапию, медикаменты, группы поддержки — уровень рецидивов остаётся высоким.
Открытие роли грибов в регуляции дофамина может привести к новым стратегиям лечения.
Исследователи уже обсуждают возможность создания препаратов, воздействующих на PGE2 или микрофлору кишечника, чтобы снизить патологическую тягу к алкоголю.
Что дальше
Учёные планируют проверить, влияет ли грибковая микрофлора на предпочтения алкоголя у людей.
Предварительные клинические исследования с трансплантацией микробиоты кишечника (так называемые «фекальные транспланты») уже показали обнадёживающие результаты — пациенты начинали пить меньше и реже испытывали тягу к спиртному.
«Фунгальная флора — это недостающий кусочек пазла, — говорит Кумамото. — Теперь мы начинаем понимать, как глубоко микробы могут влиять на мозг и поведение человека».
📘 Материал подготовлен на основе пресс-релиза Tufts University и оригинальной публикации в журнале
“Gut microbiome affects alcohol preference by influencing brain’s reward system” by Andrew Day et al. mBio
