С возрастом люди, как оказалось, начинают видеть мир чуть более «розовым», чем он есть. Там, где молодые видят скучное или даже недовольное лицо, пожилые нередко различают позитив. Учёные называют это «позитивным смещением». На первый взгляд — звучит мило. Но новое исследование показывает: за этим феноменом может скрываться тревожный сигнал начинающегося когнитивного упадка.
Как проводилось исследование
Группа исследователей из Тель-Авивского университета (Tel Aviv University) и Кембриджского университета (University of Cambridge), возглавляемая Нохамом Вольпе (Noham Wolpe), проверила 665 участников. Им показывали лица с разными выражениями эмоций и просили распознать их.
Результат оказался парадоксальным: чем чаще пожилые «ошибочно» относили нейтральные или даже мрачные лица к категории положительных, тем хуже они показывали себя в когнитивных тестах. При этом — важно подчеркнуть — связь с депрессией или эмоциональным упадком обнаружена не была.
Что показала нейровизуализация
Сканирование мозга дало ещё больше пищи для размышлений. Были выявлены изменения в структурах, связанных с обработкой эмоций, а также в их взаимодействии с зонами, отвечающими за социальные решения. Другими словами, мозг как будто начинает «переиначивать» эмоциональные сигналы, и этот процесс идёт рука об руку с ухудшением когнитивных способностей.
Подробности опубликованы в журнале «Journal of Neuroscience».
Почему это важно
Учёные предполагают, что позитивное смещение может стать своеобразным ранним маркером нейродегенерации и деменции. То есть ещё до того, как появятся привычные признаки — например, забывчивость или апатия, — мозг уже подаёт «тонкие сигналы» через искажение эмоционального восприятия.
Что дальше
Как отметил Нохам Вольпе (Noham Wolpe), следующим шагом будет изучение того, насколько эти находки применимы к пожилым людям с начальными стадиями когнитивных нарушений, особенно у тех, кто проявляет признаки апатии. Последняя нередко предшествует деменции.
Литература.
“Age-Related Positivity Bias in Emotion Recognition is Linked to Lower Cognitive Performance and Altered Amygdala–Orbitofrontal Connectivity” by Noham Wolpe et al. Journal of Neuroscience
