Уровни дофамина в мозге могут влиять на способность человека понимать мысли и чувства других людей, то есть на ментализацию. Это было выявлено в ходе нового исследования, опубликованного в PLOS Biology.
Уровни дофамина и способности к ментализации
Исследователи из Университета Бирмингема (University of Birmingham) провели эксперимент с участием 33 здоровых добровольцев. Они использовали двойной слепой плацебо-контролируемый метод, чтобы выяснить, как блокирование дофаминовых рецепторов влияет на способность участников описывать психические состояния.
Результаты показали, что блокирование дофаминовых рецепторов ухудшает точность описания психических состояний у участников. Это исследование подчёркивает роль дофамина в социально-когнитивных функциях и может иметь значение для будущих методов лечения таких состояний, как болезнь Паркинсона.
Ментализация — это процесс приписывания и понимания психических состояний (мыслей, чувств, намерений) у других людей и у себя. Исследователи показали, что уровень дофамина влияет на способности к ментализации.
Связь между дофамином и умственными способностями здоровых людей была выявлена впервые.
Болезнь Паркинсона — это состояние, связанное с низким уровнем дофамина в областях мозга, контролирующих движение. Однако социо-когнитивные проблемы, такие как трудности с распознаванием эмоций или ментализация, также связаны с этим заболеванием.
Ведущий автор исследования, доктор Бьянка Шустер (Bianca Schuster) из Школы психологии Университета Бирмингема, сказала: «Способности к ментализации у людей, которые борются с болезнью Паркинсона, могут не быть основным направлением лечения, но они оказывают огромное влияние на этих людей. Поэтому лучшее понимание того, как дисбаланс дофамина может влиять на процессы ментализации в мозге, может быть действительно важным для людей».
Исследователи использовали анимационные задания, в которых участникам показывали короткие видеоролики треугольников, «взаимодействующих» друг с другом, и просили интерпретировать видео. В другом эксперименте они исследовали способность участников оценивать эмоции, изображённые с помощью точечного освещения всего тела (видео актёров, на которых видны только движения суставов).
После приёма галоперидола — препарата, блокирующего дофаминовые рецепторы в мозге — участники были менее способны точно приписывать психические состояния взаимодействиям, изображённым в анимации. Это было связано с влиянием препарата на распознавание эмоций.
Доктор Шустер добавила: «Основной вывод нашей работы заключается в том, что при расстройствах с дисфункцией дофамина, помимо возникновения первичных симптомов, связанных с этими расстройствами (таких как двигательные симптомы при болезни Паркинсона), дисбаланс дофамина также влияет на социально-когнитивные способности людей».
Это исследование может иметь значение для методов лечения болезни Паркинсона в будущем и для использования любых лекарств, влияющих на действие дофамина в мозге.
