Здоровое питание может быть связано с более медленным биологическим старением, причём для этого необязательно придерживаться одной определённой диеты. К такому выводу пришли немецкие исследователи, изучившие данные более 7500 человек. Средиземноморский, скандинавский и другие варианты здорового рациона оказались связаны с более благоприятными молекулярными показателями старения. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature Communications.
Работу провели специалисты Немецкого центра нейродегенеративных заболеваний (German Center for Neurodegenerative Diseases, DZNE) совместно с другими научными организациями Германии.
Исследователи обнаружили, что различия между отдельными системами питания существуют, но относительно невелики. Гораздо важнее общее качество рациона, а не строгое следование конкретной диете.
Как учёные измеряли скорость биологического старения
Хронологический возраст показывает, сколько лет прошло с момента рождения человека. Однако люди одного возраста могут заметно различаться по состоянию здоровья и выраженности возрастных изменений.
Чтобы оценить такие различия, исследователи использовали эпигенетические часы — методы определения биологического возраста, основанные на химических изменениях дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК).
Одним из таких изменений является метилирование ДНК — присоединение небольших химических групп, способных влиять на активность генов без изменения их последовательности.
С возрастом характер метилирования закономерно меняется. Анализ этих изменений позволяет оценивать биологический возраст и некоторые показатели темпа старения организма.
Для исследования учёные применили три системы эпигенетических часов: GrimAge, PhenoAge и DunedinPACE. С помощью современных лабораторных технологий они изучили около 850 тысяч участков ДНК, что обеспечивает более широкий охват генома по сравнению со многими предыдущими работами.
В исследовании приняли участие более 7500 человек
Основной анализ включал 6470 мужчин и женщин из немецкого популяционного проекта Rhineland Study, проводимого в Бонне.
Затем результаты проверили на независимой группе из 1034 участников исследования EPIC-Potsdam, организованного Немецким институтом питания человека Потсдам-Ребрюкке (German Institute of Human Nutrition Potsdam-Rehbrücke, DIfE).
Таким образом, общая выборка составила 7504 человека.
Исследователи оценивали пищевые привычки участников с помощью опросников, после чего сопоставляли полученные сведения с десятью индексами качества питания.
Среди изученных подходов были средиземноморская диета, скандинавский рацион, растительные модели питания, диета DASH, разработанная для профилактики и контроля артериальной гипертензии, и диета MIND, ориентированная на поддержание когнитивного здоровья.
Также учитывались показатели питания, отражающие более высокую долю потенциально неблагоприятных продуктов и воспалительный потенциал рациона.
Все ли здоровые диеты одинаково влияют на старение
Главный результат заключался в том, что более благоприятные показатели качества питания были связаны с замедленным эпигенетическим старением.
При этом результаты несколько различались в зависимости от выбранной системы оценки.
Особенно последовательные статистически значимые связи с тремя показателями эпигенетического старения наблюдались для диеты DASH и скандинавского рациона. Однако абсолютная величина различий была небольшой.
Интересно, что люди, получавшие высокие оценки по одной системе питания, далеко не всегда соответствовали критериям другой.
Первый автор исследования Джулиана Таварес (Juliana F. Tavares), докторант Немецкого центра нейродегенеративных заболеваний, объясняет, что универсального определения идеального питания практически не существует.
Разные диеты предъявляют неодинаковые требования к продуктам и их количеству. Поэтому человек может придерживаться здорового рациона, не соответствуя всем существующим диетическим рекомендациям одновременно.
По словам исследовательницы, полученные данные указывают на существование нескольких вариантов питания, связанных с более благоприятными показателями биологического старения.
Почему у курящих людей связь оказалась сильнее
Неожиданный результат исследователи получили при анализе курения.
У продолжающих курить участников связь между более здоровым питанием и замедленным эпигенетическим старением была выражена сильнее, чем у бывших курильщиков и никогда не куривших людей.
При этом сами курящие участники в целом не отличались более здоровыми пищевыми привычками.
Причины такого различия пока неизвестны. Учёные предполагают, что значительное негативное воздействие табачного дыма на организм может создавать условия, при которых связь качества питания с молекулярными показателями старения становится заметнее.
Однако эти результаты не означают, что здоровое питание способно компенсировать вред курения.
Разные диеты могут влиять на общие механизмы старения
Учёные также исследовали, какие биологические процессы могут объяснять обнаруженные связи.
Выяснилось, что различные модели питания были ассоциированы с изменениями метилирования в разных участках ДНК. Однако биологические сигнальные пути, связанные с этими участками, во многом совпадали.
Более 70% выявленных путей оказались общими для изученных моделей питания.
Они были связаны с фундаментальными клеточными процессами, включая обмен веществ, передачу сигналов между клетками, поддержание клеточной структуры и регуляцию активности генов.
Некоторые особенности соответствовали предполагаемой направленности конкретных диет.
Например, для DASH были характерны связи с молекулярными путями, участвующими в работе сердечно-сосудистой системы. Для MIND отмечались особенности, связанные с процессами памяти и когнитивных функций.
При этом речь идёт о результатах анализа молекулярных ассоциаций, а не о прямом доказательстве того, что определённая диета воздействует на эти механизмы и предотвращает заболевания.
Может ли здоровое питание действительно замедлить старение
Руководитель исследования Моник Бретелер (Monique M. B. Breteler), директор направления популяционных исследований здоровья DZNE, отмечает, что связь между здоровым питанием и более медленным эпигенетическим старением была измеримой, хотя её величина оставалась умеренной.
С точки зрения профилактики это представляет интерес, поскольку ускоренное биологическое старение связано с повышенным риском возрастных заболеваний, включая сердечно-сосудистую патологию и деменцию.
Однако исследование имеет важные ограничения.
Во-первых, оно было наблюдательным. Учёные анализировали существующие пищевые привычки участников, а не случайным образом назначали им определённые диеты. Поэтому причинно-следственную связь установить нельзя.
Во-вторых, сведения о питании основывались на самоотчётах, которые могут содержать неточности.
В-третьих, участники обеих исследованных групп преимущественно относились к немецкой популяции европейского происхождения. Неизвестно, насколько результаты применимы к людям с существенно другими пищевыми традициями.
Наконец, эпигенетические часы являются биомаркерами старения. Их показатели не позволяют напрямую определить, на сколько лет конкретная диета способна увеличить продолжительность жизни.
Какой вывод можно сделать для повседневного питания
Полученные результаты не свидетельствуют о существовании единственной оптимальной диеты для замедления старения.
Важнее придерживаться сбалансированного рациона, включающего достаточное количество овощей, фруктов, цельнозерновых продуктов и других источников необходимых питательных веществ, одновременно ограничивая избыточное потребление продуктов высокой степени переработки.
Выбор конкретной системы питания может учитывать культурные традиции, личные предпочтения, доступность продуктов и состояние здоровья.
Ранее в материале «Диета и биологическое старение: влияние питания на организм» сообщалось об исследовании молодых взрослых, в котором рацион с большим количеством переработанного мяса, фастфуда и сладких напитков также был связан с ускоренным эпигенетическим старением.
Новое исследование расширяет эти наблюдения и показывает, что благоприятные молекулярные показатели старения могут быть связаны с разными вариантами здорового питания. Вместе с тем для доказательства способности изменения рациона замедлять биологическое старение необходимы интервенционные исследования.
Литература
Tavares J. F., Liu D., Talevi V., Eichelmann F., Jannasch F., Schulze M. B., Aziz N. A., Nöthlings U., Breteler M. M. B. Associations between diet quality, epigenetic aging and epigenome in two population-based cohorts // Nature Communications. — 2026. — Vol. 17, № 1. — Article 9232. — DOI: 10.1038/s41467-026-77064-4.