С возрастом многие замечают, что ходят медленнее и быстрее устают. Исследование австралийских учёных показывает одну из причин: организм постепенно жертвует экономичностью шага ради устойчивости. Главную роль в этом играет голеностопный сустав.
Кто и как изучал
Работу провели исследователи Университета Флиндерса (Flinders University) и Университета Канберры (University of Canberra). Ведущий автор — специалист по спортивным технологиям Коди Линдси. Статья опубликована в журнале Gait & Posture.
Учёные заново проанализировали записи ходьбы 107 здоровых взрослых в возрасте от 26 до 86 лет. Люди шли в привычном темпе, а камеры, платформы для измерения силы и датчики на коже записывали движение сустава, нагрузку и работу мышц голени.
Что нашли
Чем старше был человек, тем чаще в начале и середине шага у него одновременно напрягались противоположные мышцы голени — передняя большеберцовая и икроножная. Это называют коконтракцией. Сустав становится жёстче, и нога надёжнее встаёт на опору.
Но у такой стратегии есть цена. Мышцы работают больше, а вперёд тело продвигается хуже. У пожилых участников был слабее толчок стопой в конце шага, поэтому шаги были короче, а ходьба — медленнее. «Нервная система выбирает стратегию “безопасность прежде всего”», — объясняет соавтор работы Маартен Имминк.
По мнению авторов, из-за этого длинные прогулки утомляют сильнее, а восстановить равновесие после того, как человек споткнулся или поскользнулся, труднее. А это одна из главных причин падений в пожилом возрасте.
Ограничения
Это одномоментное сравнение людей разного возраста, а не наблюдение за одними и теми же людьми годами. В нём участвовали только здоровые люди, которые ходили по ровному полу в лаборатории. Падения и усталость в обычной жизни авторы напрямую не измеряли. Различия между возрастами были небольшими.
Что это значит для вас
Учёные советуют не ограничиваться силовыми упражнениями. Важно также тренировать равновесие и координацию. Подойдут регулярная физическая активность, тайцзи, упражнения на мышцы голени и задания, где нужно согласованно двигаться. Даже небольшие, но регулярные занятия помогают дольше оставаться уверенным и самостоятельным.
О том, как короткая тренировка улучшила силу и равновесие после 65 лет, мы рассказывали ранее.
Литература
- Lindsay C., Radcliffe C. R., Immink M. A. Ageing alters ankle mechanics and muscle co-contraction patterns across the gait cycle. Gait & Posture. 2026;128:110202. https://doi.org/10.1016/j.gaitpost.2026.110202