Почти половина людей старше 65 лет со временем улучшали когнитивные функции, физическую функцию или оба показателя сразу. Это ставит под сомнение представление о старении как о неизбежном и непрерывном ухудшении. Исследование опубликовано в журнале Geriatrics.
Работу поддержал Национальный институт старения (National Institute on Aging).
Что изучали ученые
Исследователи проанализировали данные более 11 000 пожилых американцев из длительного национального наблюдения Health and Retirement Study.
Когнитивные функции — память, внимание и другие умственные способности — оценивали с помощью общего теста. Физическую функцию измеряли по скорости ходьбы, важному показателю здоровья у пожилых людей.
Участников наблюдали до 12 лет. За это время 45% улучшили хотя бы один из двух показателей: около 32% — когнитивные функции, 28% — физическую функцию.
Почему средние значения могут скрывать улучшения
По словам Бекки Р. Леви (Becca R. Levy), если смотреть только на средние показатели всей группы, виден общий спад. Но индивидуальные траектории показывают другую картину: значительная часть пожилых людей действительно улучшалась.
Роль отношения к старению
Люди с более позитивными представлениями о старении чаще улучшали и когнитивные показатели, и скорость ходьбы. Эта связь сохранялась даже после учета возраста, пола, образования, хронических болезней и депрессии.
Авторы считают, что убеждения о старении могут влиять на здоровье через поведение, стресс и биологические механизмы.
Что это значит
Результаты не означают, что старение всегда можно «отменить». Но они показывают, что у многих пожилых людей сохраняется резерв для восстановления и улучшения.
Это поддерживает важность профилактики, реабилитации, физической активности и борьбы с негативными стереотипами о возрасте. Похожая тема обсуждалась в материале о том, как физическая активность может снижать риск деменции.
Литература
Levy B. R., Slade M. D. Aging Redefined: Cognitive and Physical Improvement with Positive Age Beliefs // Geriatrics. 2026. Vol. 11. No. 2. P. 28. DOI: 10.3390/geriatrics11020028.