В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые из Университета Берна (University of Bern) обнаружили, что активация нейронов гипоталамуса во время быстрого сна регулирует пищевое поведение: подавление этой активности у мышей снижает аппетит.
Пока мы спим, мы переходим между различными фазами сна, каждая из которых может по-разному способствовать нашему ощущению отдыха. Во время быстрого сна (быстрое движение глаз), особой стадии сна, также называемой парадоксальным сном, во время которой происходит большая часть сновидений, определенные мозговые цепи демонстрируют очень высокую электрическую активность, но функция этой специфической для сна активности остается неясной.
Среди областей мозга, которые демонстрируют сильную активацию во время быстрого сна, есть, например, области, которые регулируют функции памяти или эмоции. Боковой гипоталамус, крошечная, эволюционно консервативная область мозга, и структура мозга у всех млекопитающих также показывает высокую активность во время сна. У бодрствующих животных нейроны этой области мозга управляют аппетитом и потреблением пищи, а также участвуют в регуляции мотивированного поведения и зависимости.
В новом исследовании ученые изучили функцию активности нейронов гипоталамуса у мышей во время быстрого сна. Исследователи обнаружили, что подавление активности этих нейронов уменьшает количество пищи, потребляемой мышами. Это говорит о том, что быстрый сон необходим для стабилизации приема пищи.
Результаты исследования показали, что специфические паттерны активности нейронов в латеральном гипоталамусе, которые обычно сигнализируют о еде у бодрствующих мышей, также присутствуют, когда животные находятся в стадии быстрого сна. Чтобы оценить важность этих паттернов активности во время быстрого сна, исследовательская группа использовала методику, называемую оптогенетикой, с помощью которой они применили световые импульсы для точного отключения активности гипоталамических нейронов во время быстрого сна. В результате исследователи обнаружили, что модели активности во время еды были изменены, и животные потребляли меньше пищи.
Авторы другого исследования утверждают, что бессонница может прогнозировать депрессию и проблемы с мышлением у пожилых людей.
