Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (University of California, Los Angeles, UCLA) разрабатывают носимую технологию, которая может помочь раньше замечать тонкие нарушения моторного развития у младенцев. Речь идёт не о готовом диагностическом тесте, а о пятилетнем исследовательском проекте, который должен проверить, можно ли по движениям ребёнка предсказывать повышенный риск расстройства аутистического спектра.
Почему внимание обращают именно на движения
Расстройство аутистического спектра — это группа состояний развития, при которых у человека могут быть особенности социального взаимодействия, общения, поведения и восприятия. Обычно родители и врачи начинают сильнее настораживаться, когда становятся заметны задержка речи, отсутствие типичных социальных реакций или необычное поведение.
Но двигательные трудности могут появляться раньше. Это могут быть особенности координации, хватания предметов, симметрии движений рук и ног, а также более тонкие различия в том, как младенец двигается в обычной домашней обстановке.
По словам детского невролога Рухуты Уилсон, раннее выявление и ранняя помощь остаются одними из ключевых факторов, которые могут улучшать развитие аутичных людей. Однако именно раннее выявление по-прежнему остаётся сложной задачей.
Как будут работать датчики
Проект рассчитан на пять лет и поддержан грантом Национального института неврологических расстройств и инсульта в размере 3,1 миллиона долларов. Исследователи планируют использовать миниатюрные датчики, похожие на маленькие фитнес-трекеры. Их будут размещать на запястьях и лодыжках младенцев в мягких манжетах для рук и ног.
Такие устройства должны собирать данные о движениях ребёнка дома, а не только во время короткого осмотра в клинике. Это важно: на обычном приёме врач обычно оценивает крупные этапы развития — например, когда ребёнок начинает сидеть, ползать или вставать. Но более тонкие моторные особенности при таком осмотре можно не заметить.
Кого включат в исследование
В исследовании планируют принять участие около 120 младенцев с повышенной вероятностью развития расстройства аутистического спектра. Такой риск выше, если у ребёнка уже есть старший брат или сестра с этим диагнозом.
Движения будут оценивать в возрасте от 3 до 12 месяцев, примерно каждые три месяца. Кроме данных с датчиков, исследователи будут проводить поведенческие оценки. Затем развитие детей будут дополнительно оценивать в 12 и 24 месяца, чтобы понять, насколько ранние двигательные показатели связаны с последующими признаками аутизма или других нарушений развития.
Что могут дать такие данные
Цель проекта — найти набор двигательных показателей, которые можно будет использовать для более раннего наблюдения. Исследователи также планируют применять методы машинного обучения — то есть компьютерного анализа, который ищет закономерности в больших наборах данных.
Если подход окажется надёжным, он может помочь врачам раньше выделять детей, которым нужно более внимательное наблюдение и раннее вмешательство. Раннее вмешательство — это программы помощи развитию ребёнка: работа с движением, общением, сенсорными трудностями, игрой и повседневными навыками.
Важно, что датчики не должны «ставить диагноз» вместо врача. Скорее, они могут стать дополнительным инструментом: подсказать, кому стоит уделить больше внимания и кого раньше направить к специалистам.
Почему ранняя помощь особенно важна
В первые годы жизни мозг особенно пластичен — он активно формирует связи, которые затем поддерживают движение, речь, внимание, игру и социальное взаимодействие. Если двигательные трудности сохраняются без помощи, они могут ограничивать исследование окружающего мира: ребёнку сложнее тянуться к предметам, играть, перемещаться и вступать в контакт.
Поэтому моторные особенности важны не только сами по себе. Они могут влиять на то, как ребёнок учится общаться и взаимодействовать с людьми.
Что пока неизвестно
Проект начался недавно и должен завершиться в декабре 2030 года. Пока нельзя сказать, насколько точно датчики будут предсказывать дальнейшее развитие ребёнка и можно ли будет применять их в обычной педиатрической практике.
Есть и другой важный вопрос: как сделать такой подход доступным для разных семей, а не только для участников крупных исследовательских центров. Именно поэтому значительную часть наблюдения планируют проводить дома, в привычной среде ребёнка.
Ранее МКБ-11 писал о том, как исследования мозга помогают лучше понимать нейробиологические механизмы, связанные с аутизмом. Новый проект делает акцент на другом уровне — не на уже установленном диагнозе, а на самых ранних движениях младенца, которые могут стать подсказкой для более ранней помощи.
Литература
Houston W. Wearable infant sensors and early signs of autism spectrum disorder // Neuroscience News. — Source: UCLA. — Funding: National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 1R01NS142720-01A1.
