По словам исследователей из Университета Южной Калифорнии (University of Southern California), женщины в возрасте 70-80 лет, которые подвергались более высокому уровню загрязнения воздуха, чаще страдали нарушением памяти (атрофией мозга и болезнью Альцгеймера), чем их сверстники, которые дышали чистым воздухом. Результаты общенационального исследования опубликованы в научном журнале Brain.
Актуальность проблемы
По данным авторов исследования, болезнь Альцгеймера является 6 по значимости причиной смерти в Соединенных Штатах, и в настоящее время не существует никакого лечения.
«Это первое исследование, которое действительно показывает в статистической модели, что загрязнение воздуха было связано с изменениями в мозге людей и что эти изменения были связаны с ухудшением работы памяти», – объясняет автор исследования Эндрю Петкус (Andrew Petkus).
Мелкие частицы, также называемые частицами PM2,5, составляют примерно 1/30 ширины человеческого волоса. Они исходят от выхлопных газов, дыма и пыли, и их крошечный размер позволяет им оставаться в воздухе в течение длительного времени, проникать внутрь зданий, легко попадать в легкие, а также достигать и накапливаться в мозге. Загрязнение мелкими частицами связано с астмой, сердечно-сосудистыми заболеваниями, заболеваниями легких и преждевременной смертью.
Предыдущие исследования показали, что воздействие загрязнения мелкими частицами увеличивает риск болезни Альцгеймера и связанной с ней деменцией. Что ученые не знали, так это то, что частицы PM2.5 изменяет структуру мозга и снижают память.
Материалы и методы обследования
Для этого исследования ученые использовали данные 998 женщин в возрасте от 73 до 87 лет, у которых было до 2 сканирований мозга с интервалом в 5 лет в рамках знаковой Инициативы по охране здоровья женщин (Women’s Health Initiative). Инициатива по охране здоровья женщин была принята в 1993 году Национальными институтами здравоохранения (National Institutes of Health) и охватила более 160 000 женщин для решения вопросов о болезнях сердца, раке и остеопорозе.
Сканирование мозга оценивалось по сходству с паттернами болезни Альцгеймера с помощью инструмента машинного обучения, который был «обучен» с помощью сканирования мозга людей с болезнью Альцгеймера. Исследователи также собрали информацию о том, где проживали 998 женщин, а также данные об окружающей среде из этих мест, чтобы оценить загрязнение мелкими частицами.
Результаты научной работы
Когда вся эта информация была объединена, исследователи выявили связь между повышенным воздействием загрязнения, изменениями в мозге и проблемами с памятью – даже после корректировки, учитывающей различия в доходах, образовании, расе, географическом регионе, курении сигарет и других факторах.
«Это исследование представляет собой еще одну часть загадки болезни Альцгеймера, выявляя некоторые изменения мозга, связывающие загрязнение воздуха и снижение памяти. Каждое исследование приближает нас на один шаг к решению эпидемии болезни Альцгеймера», – добавляет Эндрю Петкус.
«Мы надеемся, что благодаря лучшему пониманию основополагающих изменений мозга, вызванных загрязнением воздуха, исследователи смогут разработать меры, помогающие людям с когнитивными расстройствами или подверженным риску», – резюмирует Эндрю Петкус.
Авторы другого исследования утверждают, что разработана технология визуализации сетчатки в ранней диагностике болезни Альцгеймера.
